Bantul —  Arema FC Academy resmi mengarungi kompetisi Elite Pro Academy (EPA ONE) musim 2026/2027. 

Tiga kelompok umur Singo Edan Muda—mulai dari Arema FC U-16, U-18, hingga U-20—mengawali kiprah mereka lewat laga tandang (away) menghadapi PSIM Yogyakarta pada pekan pembuka yang berlangsung 3–4 Oktober 2026.

Di babak pendahuluan musim ini, Arema FC tergabung dalam Grup B yang tergolong kompetitif bersama klub-klub seperti Persib Bandung, Borneo FC, Garuda United (khusus U-18), Persijap Jepara, Persis Solo, PSIM Yogyakarta, dan PSIS Semarang.

Pertandingan perdana musim ini menjadi ujian krusial sekaligus wadah pembuktian bagi hasil pembinaan berjenjang yang telah dirancang skuad muda Malang tersebut.

Head of Arema FC Academy, Riyan Meidi Wijaya, menegaskan bahwa seluruh kelompok umur berada dalam kondisi siap tempur. Persiapan intensif yang diawali dari rangkaian seleksi terbuka serta laga uji coba beberapa bulan terakhir menjadi modal berharga bagi anak-asuhnya.

"Laga away menghadapi PSIM Yogyakarta tentu menghadirkan tantangan tersendiri bagi para pemain muda. Namun, kami sudah mempersiapkan tim secara berjenjang sejak fase seleksi hingga pemusatan latihan. Anak-anak siap bekerja keras untuk meraih hasil maksimal di laga pembuka ini," ujar Riyan Meidi Wijaya, Head of Arema FC Academy.

Pertandingan Pembuka

Kompetisi musim ini menggunakan format pembagian grup dan jadwal pertandingan dirancang berdasarkan kategori usia. 

Berikut adalah rincian agenda Arema FC pada pertandingan pembuka pekan perdana EPA ONE 2026/2027:

- Arema FC U-18: Menghadapi PSIM Yogyakarta U-18 pada Sabtu, 3 Oktober 2026.
- ⁠Arema FC U-16: Menghadapi PSIM Yogyakarta U-16 pada Minggu, 4 Oktober 2026 pukul 08.00 WIB di Stadion Dwi Windu, Bantul.
- ⁠Arema FC U-20: Menghadapi PSIM Yogyakarta U-20 pada Minggu, 4 Oktober 2026 pukul 15.15 WIB di Stadion Dwi Windu, Bantul.

Misi Mencetak Pemain Berkualitas

Riyan menambahkan, fokus utama Akademi Arema FC di ajang EPA ONE musim 2026/2027 tidak sekadar memburu kemenangan di lapangan, melainkan membentuk fondasi karakter dan mentalitas bertanding para pemain. 

Kompetisi resmi seperti EPA menjadi jembatan utama bagi talenta muda untuk dapat menembus skuad utama tim senior maupun kasta sepak bola profesional Indonesia.

"Target besar kami tetap konsisten, yakni menjadikan akademi ini sebagai pabrikan pemain berkualitas yang siap menyuplai kebutuhan tim senior maupun sepak bola nasional. 

Menghadapi PSIM di Stadion Dwi Windu akan menguji sejauh mana kesiapan mental bertanding anak-anak di level tertinggi usia muda," pungkas Riyan. (**)