BANDUNG – Arema FC memastikan diri melangkah ke babak semifinal Piala Presiden 2026 setelah menuntaskan fase Grup A dengan kemenangan atas DPMM FC. Hasil 2-0 pada laga yang berlangsung di Stadion Si Jalak Harupat, Soreang, Kabupaten Bandung, Jumat (31/7) sore, mengantarkan Singo Edan menemani Persib Bandung sebagai wakil Grup A di empat besar.

Dua gol kemenangan Arema FC kembali dicetak striker Gustavo Henrique. Penyerang asal Brasil itu membuka keunggulan pada menit ke-35 setelah memaksimalkan umpan Gabriel Silva (Gabi). Gustavo Henrique kemudian menggandakan keunggulan pada masa injury time babak pertama, tepatnya menit ke-45+3. Tambahan tiga poin membuat Arema FC mengoleksi enam poin yang tak lagi mampu dikejar DPMM FC maupun Tampines Rovers.

Pelatih Arema FC, Marcos Santos, bersyukur timnya mampu mengamankan tiket semifinal. Menurutnya, hasil tersebut merupakan buah dari perkembangan yang terus ditunjukkan para pemain sejak pertandingan pertama di turnamen pramusim ini.

"Kompetisi ini sulit, pertandingan hari ini juga sulit buat Arema. Kami bersyukur kami bisa lolos ke semifinal. Dari pertandingan pertama sampai sekarang kami memperbaiki banyak hal, terutama apa yang harus dilakukan di dalam lapangan. Tapi kompetisi ini masih panjang dan kami harus terus memperbaiki banyak hal sebagai persiapan menyambut musim yang baru," ujar Marcos.

Marcos menilai pencapaian tersebut merupakan hasil kerja seluruh pemain. Dia menegaskan Piala Presiden masih menjadi bagian dari proses pembentukan tim menuju kompetisi Super League 2026/2026/7 sehingga perkembangan permainan menjadi fokus utama.

"Saya tidak mau menebak siapa lawan kami nanti. Fokus kami adalah mempersiapkan Arema sebaik mungkin. Siapa pun lawannya, kami harus memberikan yang terbaik," tegasnya.

Menurutnya, seluruh pemain yang direkrut musim ini memiliki kualitas untuk membuat tim semakin kompetitif.

"Saya belum memiliki tim utama yang pasti. Kami memiliki kelompok pemain yang sangat kuat. Saya berterima kasih kepada Pak Iwan (CEO Arema) dan Pak Inal (General Manager) atas rekrutan musim ini. Banyak pemain lokal maupun asing berkualitas yang datang untuk membuat Arema semakin kuat. Saya percaya tim ini akan terus berkembang dan tampil lebih baik ketika kompetisi Liga dimulai," ungkapnya.

"Saya percaya dengan seluruh pemain yang kami miliki. Kami mempunyai skuad yang kuat dan akan terus mempersiapkan tim, bukan hanya untuk Piala Presiden tetapi juga menghadapi kompetisi musim ini," katanya. (*)