MALANG – Daya tarik Festival Sepakbola Arema FC Grassroot 2026 benar-benar luar biasa. Baru sekitar sepekan dibuka, turnamen sepak bola usia dini ini langsung kebanjiran peminat, bahkan sukses memikat antusiasme tinggi dari tim-tim luar pulau yang jauh. Ajang yang dipusatkan di ARG Soccerfield Lawang ini digelar khusus untuk memeriahkan Hari Ulang Tahun (HUT) Arema FC ke-39 sekaligus menyambut momen hangat HUT Kemerdekaan Republik Indonesia ke-81 sepanjang bulan Agustus 2026.

Animo yang melesat tajam ini diakui langsung Head of Academy Arema FC Riyan Meidi Wijaya. Bahkan di salah satu kategori, jumlah pendaftar sudah meluber melampaui slot yang disediakan.

"Antusiasme tahun ini benar-benar di luar ekspektasi kami, terutama melihat tim-tim dari luar pulau yang jauh juga sangat bersemangat untuk ikut serta. Untuk Kategori Usia (KU) 14 tahun saja, kuota awal kami sebenarnya hanya 16 tim, tetapi saat ini sudah ada 19 tim yang mendaftar dan masih ada yang ingin mendaftar juga. Kami sedang merumuskan formula terbaik agar semua bisa terakomodasi dengan baik tanpa mengurangi kualitas kompetisi," ujar Riyan Meidi Wijaya.

Riyan menambahkan bahwa festival tahun ini sengaja dikemas berbeda karena mengawinkan atmosfer kompetisi sepak bola dengan selebrasi kemerdekaan. Selain pertandingan sengit di lapangan, penonton dan keluarga pemain akan dimanjakan dengan deretan Tenda UMKM yang menjajakan produk lokal. Tak ketinggalan, nuansa Agustusan akan semakin kental dengan adanya penghargaan khusus untuk Suporter Terbaik yang paling kreatif dan tertib, serta berbagai kejutan doorprize menarik yang disiapkan oleh panitia di lokasi acara.

Nama besar Akademi Arema FC pun terbukti sukses menembus batas wilayah nasional. Alhasil, festival ini tidak hanya menarik untuk menjadi panggung bagi tim-tim lokal Malang Raya, namun sampai ke wilayah Jawa Timur seperti Surabaya, Jember, Bondowoso, Situbondo, Pasuruan, Probolinggo, Gresik, dan Sidoarjo. 

Hebatnya, magnet turnamen ini meluas hingga ke Jawa Barat dengan hadirnya tim dari Purwakarta yang sudah memastikan ikut serta. Selain itu, perwakilan dari luar pulau yang siap merapat dan menempuh perjalanan jauh ke Malang di antaranya berasal dari Kalimantan Barat (Kalbar)  hingga Enrekang (Sulawesi Selatan). 

"Mereka siap bersaing memperebutkan jadi yang terbaik terbaik di Bumi Arema," tegas dia.

Festival Sepakbola Arema FC Grassroot 2026 ini akan mempertandingkan tiga kelompok usia. Untuk yang pertama  KU-10 (Kelahiran 2016–2017) yang akan digelar 15–16 Agustus 2026 dengan kuota 40 team dan saat ini sudah mencapai 23 pendaftar. Lalu KU-12 (Kelahiran 2014–2015) yang akan digelar  22–23 Agustus 2026 dengan kuota 40 tim dan sudah mencapai 32 peserta. Sedangkan yang ketiga untuk KU-14 (Kelahiran 2012–2013) dan akan digelar 27–29 Agustus 2026, dengan kuota 16 tim tapi sudah ada 19 pendaftar. 

Saat ini masih terbuka bagi tim yang ingin segera mendaftar kepada panitia melalui kontak 0851 0044 0270 (Izza) atau 0877 8336 9820 (Sasa). Informasi terupdate juga bisa diakses melalui akun Instagram resmi @aremafootballacademy_official. (*)