Malang  – Arema FC akhirnya resmi melengkapi kuota 11 pemain asing untuk mengarungi kompetisi Super League 2026/2027. Slot terakhir yang sempat kosong usai dilepasnya Joel Vinicius kini diisi penyerang muda asal Nigeria, Samuel Otusanya.

Kehadiran Otusanya menjadi amunisi terakhir Singo Edan di bursa transfer awal musim. Penyerang berusia 22 tahun itu datang dengan bekal pengalaman berkarier di Eropa dan Amerika Selatan, sehingga diharapkan mampu menambah daya gedor lini depan Arema FC.

General Manager Arema FC, Yusrinal Fitriandi, mengatakan proses perekrutan Samuel Otusanya dilakukan setelah tim pelatih melakukan evaluasi kebutuhan skuad pasca-Piala Presiden 2026. Saat itu, evaluasi diputuskan dengan melepas Joel Vinicius. 

Samuel Otusanya dinilai sebagai pemain yang sesuai dengan kebutuhan taktik Marcos Santos sekaligus memiliki potensi berkembang yang besar.

"Samuel adalah pemain muda yang memiliki potensi besar. Meski usianya masih muda, dia sudah memiliki pengalaman bermain di Norwegia dan kompetisi Brasil. Kami melihat dia memiliki karakter penyerang yang sesuai dengan kebutuhan tim untuk musim ini," ujar Yusrinal Fitriandi.

Pria yang akrab disapa Inal itu menegaskan, perekrutan Samuel bukan hanya untuk melengkapi kuota pemain asing, tetapi juga bagian dari upaya membangun skuad yang lebih kompetitif sepanjang musim. "Kami mencari pemain yang bisa memberikan dampak bagi permainan tim, memiliki kualitas, mental bertanding, dan masih punya ruang untuk berkembang bersama Arema FC," katanya.

Dia juga optimistis Samuel Otusanya mampu beradaptasi dengan cepat sekalipun datang ketika kompetisi sudah berjalan. Pasalnya, sang pemain memiliki pengalaman bermain di lingkungan sepak bola yang kompetitif.

 "Adaptasi tentu menjadi proses yang harus dijalani setiap pemain baru. Namun kami percaya Samuel punya pengalaman yang cukup untuk menyesuaikan diri dengan sepak bola Indonesia. Tim pelatih dan seluruh pemain juga akan membantu proses adaptasinya agar bisa segera memberikan kontribusi," ungkapnya.

Inal berharap kehadiran penyerang asal Nigeria tersebut semakin memperkuat persaingan sehat di lini depan Singo Edan. "Dengan kuota pemain asing yang kini sudah lengkap, kami ingin setiap posisi memiliki kompetisi yang sehat. Harapannya, kualitas tim terus meningkat dan Arema FC bisa tampil lebih konsisten sepanjang Super League 2026/2027," tutup Yusrinal.

Samuel Otusanya memiliki nama lengkap Oluwasegun Samuel Otusanya. Ia lahir di Nigeria pada 27 Juni 2004 dan berposisi sebagai penyerang tengah dengan tinggi badan sekitar 186 sentimeter. Selain beroperasi sebagai target man, ia juga dikenal memiliki kecepatan, kekuatan duel udara, dan kemampuan membuka ruang di area pertahanan lawan.

Karier profesional Otusanya dimulai bersama FK Haugesund di Norwegia pada 2023. Setelah itu dia melanjutkan karier ke Brasil dengan memperkuat América-PE, sebelum direkrut klub Serie B Brasil, Criciúma EC. Dari Criciúma, ia sempat dipinjamkan ke Náutico dan Athletic Club (MG) untuk mendapatkan menit bermain yang lebih banyak.

Pada musim 2025, Otusanya tampil cukup reguler bersama Náutico dan mencatatkan kontribusi gol di kompetisi Brasil. Sementara pada musim 2026 ia kembali bermain di Serie B Brasil bersama Athletic Club sebelum akhirnya menerima pinangan Arema FC untuk berkarier di Indonesia.

Dengan bergabungnya Samuel Otusanya, Arema FC kini resmi melengkapi komposisi 11 pemain asing untuk Super League 2026/2027. Kehadirannya menjadi penyempurna skuad Singo Edan dalam menghadapi persaingan kompetisi musim ini, sekaligus menambah pilihan Marcos Santos di sektor penyerang. (*)